冰冷刺骨的海水包裹着林野，咸涩得像眼泪，他抱着小艾的身体，浮在汹涌的海面上，每一次呼吸都扯得肺叶生疼。
燃烧的中心塔在远处沉入黑暗，只留下海天交界处一片不祥的暗红，像一块巨大的、尚未结痂的伤疤。
老赵那只布满老茧和血污的手将他拽上摇晃的小渔船时，林野感觉自己像一具被海浪抛上岸的残骸。
“芯片？”
老赵的声音嘶哑得厉害，他佝偻着身子，肩膀上的绷带被暗红色的血和深蓝色的诡异液体浸透，脸色在黎明的微光下惨白如纸。
他的目光紧紧锁住林野紧握的左手——那支父亲留下的、磨损的旧签字笔被死死攥在手心。
林野没有回答，只是下意识地用拇指摩挲着左腕那道旧疤，五岁那年父亲用镊子取出碎玻璃时，专注而紧张的脸庞在脑海中一闪而过，混合着此刻手腕上被海水浸泡后的隐隐刺痛。
笔管深处，那张引发滔天巨浪的芯片，正透过金属传递着一种固执的、令人不安的微热。
赎罪的开端，竟如此冰冷绝望。
老赵没再追问，只是猛地一拉引擎，破旧的小船像离弦的箭，冲向被浓烟和混乱笼罩的岸边。
回到了岸上后，林野选择在一棵树下埋葬小艾的遗体，我们默默地铲起泥土，一捧又一捧……老赵愧悔无地的表情，以及林野悲伤到失声痛哭，海风呜咽着穿过老树的枝桠，卷起几片枯叶，打着旋儿落在新翻的泥土上，老赵依旧背对着大树，肩膀还在无法控制地颤抖，林野的抽泣微弱得几乎听不见，只剩下沉重的、带着血腥味的呼吸。
空气中弥漫着海水的咸涩、泥土的腥气，以及一种名为“失去”的、冰冷彻骨的绝望，我们埋葬了小艾，也仿佛埋葬了生命里的一部分光。
这片海岸，这棵孤树，这堆新坟，成了刻在每个人灵魂深处，永远无法愈合的伤痕。
现在己非昨日世界，“基因归人民”的标语还在一些残破的电子屏上闪烁，讽刺地映照着眼前的炼狱，秩序在黎明前彻底崩塌，曾经繁华的街道变成了战场和废墟，惊恐的人群像无头苍蝇般奔逃，尖叫声、哭喊声、爆炸声交织成末日的交响曲。
畸变随处可见：一个男人挥舞着覆盖青灰色鳞片的胳膊狂笑；一个女人蜷缩在角落，皮肤下的血管诡异地搏动着幽蓝的光；更远处，一个孩子的手臂软化成几条灵活蠕动的触须，茫然地抓着空气。
“可恶！
都失控了……”老赵啐了一口带血的唾沫，眼神复杂地看着混乱的街景。
“红岸的人很快会接管，清理‘不稳定因素’。”
他口中的“红岸”，那个自称反抗棱镜会的组织，此刻听起来也充满了未知的危险。
为了避开街上横行的武装分子（有穿着棱镜会残破制服的，有暗红色制服的红岸士兵，还有趁火打劫的暴徒），老赵带着林野钻进了一条恶臭弥漫的下水道，污浊的空气几乎令人窒息，老赵的状态越来越糟，他撕开肩头湿透的绷带。
林野倒吸一口冷气——那焦黑的伤口边缘，暗蓝色的脉络像活物一样在皮肤下蠕动、蔓延，伤口中心甚至能看到细小的、闪烁着金属冷光的纤维！
他基因医师的本能瞬间被激活，父亲笔记里那些关于“基因嵌合体稳定性”的复杂公式闪电般掠过脑海。
“‘优化’的代价……”老赵喘息着，靠在湿滑的墙壁上，冷汗浸透了他花白的鬓角，“红岸的‘馈赠’……力量……和倒计时。
没有他们的‘稳定剂’……要么变成怪物……要么……基因崩溃，溶解成一滩烂泥……”他咳了几声，咳出的血沫里带着诡异的蓝光。
A型血的完美主义和天蝎座的孤注一掷在林野血管里激烈碰撞，诊所急救包里仅剩的几样东西：强力抗生素（对这种基因层面的崩溃杯水车薪）、高浓度营养液，还有一支……强效基因缝合促凝剂。
这玩意儿是给新生儿紧急止血用的最后手段，副作用是可能引发不可控的局部突变，看着老赵涣散的眼神和那侵蚀生命的蓝光，林野左腕的疤痕再次灼痛起来——父亲当年救他时，可曾犹豫过后果？
“别废话！”
林野的声音冷硬如铁，带着不容置疑的决断，他动作快得惊人，精确地调配药液，粗大的针头毫不犹豫地扎进老赵靠近伤口的静脉。
老赵身体猛地一弓，压抑的痛哼从喉咙深处挤出。
蓝色的光芒与药液在他皮下激烈厮杀，坏死的组织发黑脱落，新生的肉芽在蓝光包裹下以肉眼可见的速度疯狂生长，却扭曲变形，带着金属般的冷硬质感。
林野死死盯着这惊悚的愈合过程，额角渗出细汗，白大褂袖口残留的碘伏和番茄叶汁气味混合着血腥，构成一种荒诞而沉重的救赎仪式。
就在这时，一阵刺耳的、如同指甲刮过玻璃的广播声，穿透了下水道的恶臭和死寂，在空旷的管道里回荡：“通告！
红岸临时管制区己建立！
所有未登记畸变体、棱镜会余孽、携带非法基因物品者，限一小时内前往7号枢纽站接受甄别！
拒不配合者——净化！”
恐慌像瘟疫般瞬间蔓延开来。
沉重的脚步声、金属碰撞声从上方传来。
穿着暗红色制服、戴着防毒面具的红岸士兵的身影，出现在远处的下水道入口。
“在找我们……芯片……和我这个‘失控品’……”老赵虚弱地咒骂，他半边脸开始浮现不规则的蓝色纹路，眼神时而清醒时而狂乱。
必须立刻离开！
林野架起老赵，汇入一股惊慌失措向下水道更深处奔逃的人流。
混乱中，一个瘦小的身影像受惊的小兽猛地撞进林野怀里，又飞快地弹开。
借着远处应急灯微弱的光，林野看到一张脏兮兮的小脸，一双大眼睛格外醒目——一只瞳孔是温顺的棕色，另一只却是猫科动物般的金色竖瞳！
她飞快地将一个用油纸包着的东西塞进林野手里——入手微凉，带着一股奇特的、混合着泥土清气的甜香。
“快走！”
女孩的声音急促而微弱，带着不属于这个年纪的紧张。
她指向一条被巨大锈蚀管道遮蔽、几乎被污水淹没的狭窄缝隙，“‘菌母’的地盘……红岸不敢随便进！”
说完，她那双异色的瞳孔深深看了林野一眼，像只灵活的狸猫，瞬间消失在混乱的人潮中。
林野低头，油纸里包着一颗表皮光滑得近乎诡异、散发着微弱柔和红光的……小番茄。
番茄？！
小艾最后凝固的笑容和那句“替我种下希望的番茄”如同烧红的烙铁，狠狠烫在林野的心上。
剧痛让他几乎窒息。
“菌母……”老赵涣散的眼神因为这颗奇异的番茄骤然聚焦，闪过一丝难以置信的敬畏，“……下层真正的‘王’……一个在‘生命计划’爆发前就存在的……超级畸变体……快！
信她！
走那条缝！”
缝隙狭窄，污水没过大腿，恶臭扑鼻。
但挤进去后，景象突变。
通道向下延伸，洞壁覆盖着一层厚厚的、散发着柔和蓝绿色光芒的柔软物质，踩上去软绵绵、富有弹性，如同某种巨大生物的皮肤——是菌毯。
空气中漂浮着无数微小的发光孢子，像静谧的星尘，照亮了前路。
那股下水道的恶臭被一种浓郁的、带着泥土和奇异发酵甜香的气息取代，充满了蓬勃的生命力。
走了不知多久，眼前豁然开朗。
林野和老赵被眼前的景象震撼得说不出话。
一个巨大的地下洞窟！
洞窟中央，无数粗壮的、散发着荧光的藤蔓和灰白色的菌丝如同活物般缠绕、搏动，形成一个巨大无比、仿佛在呼吸的“心脏”——那就是传说中的“菌母”？
而在这搏动的“心脏”周围，在巨大如伞盖的荧光蘑菇之下，竟然建立着一个井然有序的微型社区！
畸变的人们在这里平静地生活：用发光苔藓照明，在巨大的蘑菇伞下休憩，在柔软的菌毯上照料着一些发光奇异的作物。
没有尖叫，没有恐慌，只有一种奇异的宁静，林野甚至看到了那个竖瞳小女孩，她正蹲在一个用柔软发光菌丝精心编织的“摇篮”边，轻轻摇晃着，摇篮里是一个全身覆盖着柔软白色菌丝、安静沉睡的小蘑菇人婴儿。
“欢迎，迷途的羔羊。”
一个温和却带着奇异回响的声音响起。
声音的来源并非那搏动的“心脏”，而是旁边一个坐在巨大荧光蘑菇下的身影。
那是一个老人，或者说，曾经是老人。
他下半身几乎完全与发光的菌毯融为一体，上半身皮肤呈现出古老木头的纹理，头发是柔软的、散发着微光的白色菌丝，脸上刻满深深的沟壑，但一双眼睛却异常清澈明亮，像能洞悉人心。
他手中，正把玩着几颗散发着同样柔和红光的番茄。
“我是‘守林人’，”他微笑着，目光扫过蓝光缠身、状态不稳的老赵，最终落在林野紧握着签字笔的左手，仿佛能穿透金属，感知到里面那颗固执发热的芯片。
“我感受到了‘钥匙’的脉动……也闻到了‘优化’血液里加速的腐朽……”他的目光温和地落在林野口袋，“还有，那颗被生命眷顾的‘希望’种子。”
一位皮肤下隐隐透出叶脉状绿光的妇人无声地端来两碗热气腾腾的汤，浓郁的菌香令人精神一振。
老赵贪婪地喝了几口，脸上那诡异的蓝光似乎真的黯淡了一丝。
“‘生命计划’的浪潮，远不止掀翻了人类的基因之舟，”守林人的声音如同地下深处潺潺的流水，平和而充满力量。
“它唤醒了沉睡在地球血脉中的古老力量，释放了星球本身的‘生命代码’。
‘菌母’，是这股力量在此地的具现。
我们依附于此，借其光芒。
红岸想用枪炮和程序来‘控制’？”
他轻轻摇头，木质的脸上带着悲悯，“野火燎原，洪流奔涌，真正的生命……不可控。”
他举起一颗发光的番茄，柔和的红光映照着他沟壑纵横的脸庞：“就像这个。
它源于一个女孩对生命最纯粹的眷恋和不屈。
在这里，在菌毯的生命场中，它‘活’了。
它不再是普通的果实，它是一粒‘火种’，承载着生命在绝境中挣扎、适应、寻找出路的原始渴望。”
林野内心的休眠火山剧烈震颤。
技术应像自来水般流淌…父亲想打造“完美”却沦为祭品…小艾的血成了冰冷的“母本”…而现在，一颗变异的番茄，成了象征生存的“火种”？
父亲的赎罪是炸毁囚笼，那我的赎罪呢？
放任野火焚烧一切？
还是……“孩子，”守林人那双清澈得仿佛能映照灵魂的眼睛深深地看着林野，“‘钥匙’在你手中。
它不只是毁灭的按钮。”
他的声音带着奇异的重量，“它是引导的权柄。
正如同洪水需要河道，混乱也是有方向的，真正的赎罪不在于你摧毁了多少高塔，”他目光扫过这个在菌毯上建立的奇异家园，扫过那个蘑菇婴儿和竖瞳女孩，“而在于……倾塌的废墟之上，在点燃的灰烬之中，你能亲手种出什么，能让生命……真正地！
不被垄断地……自由生长。”
他抬起木纹交错的手，指向洞窟深处一条被浓密发光藤蔓遮蔽的隐秘通道：“那条路，通往旧城的‘方舟’生物研究所废墟。
棱镜会‘生命计划’的原始数据库核心在那里，物理隔绝，或许还在。
更重要的是，”他的目光变得深邃，“那里有你父亲林振声……未曾公开的私人日志。
也许……答案就在那里。”
话音未落，洞窟入口方向猛地传来剧烈的爆炸声！
整个洞窟都震颤起来！
能量武器尖锐的嘶鸣穿透岩壁，伴随着红岸士兵冷酷的电子扩音：“警告！
菌毯污染区内人员！
立即交出目标人物林野及赵峰！
否则执行全面净化！”
“他们来了……”老赵挣扎着想站起。
守林人抬手制止了他，因为目光只锁定林野。
“快去吧！
外面的喧嚣，菌母会处理！”
随着他的话音，整个洞窟的菌毯骤然爆发出强烈的、有节奏的脉动光芒！
洞壁上粗壮的藤蔓如同苏醒的巨蟒般疯狂扭动，空气中漂浮的发光孢子浓度急剧升高，瞬间形成一片迷蒙的、带着奇异甜香的光雾。
入口处传来红岸士兵惊恐变调的喊叫和能量武器的疯狂扫射，但这些声音迅速被一种低沉的、仿佛大地本身在怒吼的、充满压迫感的巨大嗡鸣彻底吞没！
“快走！”
守林人的声音带着不容置疑的决断。
林野最后看了一眼这个发光的奇异世界，看了一眼那个守在蘑菇婴儿摇篮边的竖瞳女孩。
女孩抬起头，那双异色的瞳孔，一只温顺的棕色瞳孔，还有另一只野性的金色瞳孔好像在用力地、坚定地向他点了点头。
林野架起老赵，冲向那条藤蔓后的通道，奋力拨开那些柔软却坚韧的发光枝条。
在身后，菌毯之心爆发的光芒如同愤怒的生命之海，带着原始磅礴的力量，将红岸的入侵者无情吞噬。
林野紧握着左手，父亲的笔（内里芯片灼热如烙铁）和口袋里的发光番茄（微凉而充满生机）紧贴在一起。
通道入口在身后合拢，隔绝了那片光海。
眼前只剩下一条向下倾斜、深不见底的黑暗通道，散发着潮湿岩石和古老菌类的气息。
未知的深渊在前方张开巨口。
父亲的秘密日志……会揭示怎样的真相？
而握有“引导权柄”的他，一个袖口沾着碘伏和番茄叶汁的医生，又该如何在这基因的狂潮中，找到那条属于所有生命的变革之路？
左腕那道旧疤，在绝对的黑暗中，伴随着心跳在隐隐作痛。
又像是沉默的计时器，丈量着赎罪之路的每踏出的一步都无比沉重。
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