青云宗后山的杂役院，远没有前山主峰的仙气缭绕。
低矮的土坯房歪歪扭扭挤在一起，院坝里堆满没劈完的湿柴，雨水浸泡后散出呛人的霉味，连空气都比前山冷了几分。
凌尘刚跟着领路的杂役弟子走到院门口，就被一股蛮力推搡着踉跄了两步。
“动作快点！
杂役院不养闲人，别磨磨蹭蹭的！”
领路弟子满脸不耐烦，指了指角落一间漏风的小木屋，“那是你的住处，赶紧把行李搬进去，再过来领活！”
凌尘弯腰捡起被撞掉的包袱，没敢多话。
木屋里空荡荡的，只有一张铺着破草席的硬板床，墙角还结着蛛网。
他把包袱放在床头，刚转身要出去，就被一个高大的身影堵在了门口。
“你就是那个‘杂灵根废柴’？”
汉子嗓门洪亮，满脸横肉挤得眼睛只剩一条缝，正是杂役院的老油条王虎。
他上下打量着凌尘，眼神里的轻蔑毫不掩饰，“听说你还想修仙？
别做梦了，在这儿，你就只配劈柴挑水！”
说着，王虎伸手指了指院坝东侧那堆一人高的湿柴：“今天的活，把这些柴全劈了，码整齐。
天黑前劈不完，就别想领今晚的窝头。”
凌尘顺着他的手指看去，那堆柴全是刚从山里砍来的，还带着水汽，木质坚硬，别说他这没练过的身子，就算是常年干粗活的杂役，一天也未必能劈完。
可他刚到杂役院，没资格反驳，只能点头：“我知道了。”
“知道就好，别偷懒！”
王虎踹了踹旁边的斧头，斧头在青石板上磕出刺耳的声响，“我会盯着你的。”
王虎走后，凌尘拿起那把锈迹斑斑的斧头。
木柄粗糙，磨得手心发疼。
他深吸一口气，举起斧头朝一根湿柴劈下去——“砰”的一声，斧头弹了回来，柴上只留下一道浅浅的印子，震得他虎口发麻。
他揉了揉发酸的手臂，再次举起斧头。
一次、两次、三次……汗水很快浸湿了他的粗布衣衫，顺着脸颊往下淌，滴在柴堆上，晕开一小片水渍。
手心被木柄磨得通红，很快冒出了细密的血泡，每动一下都钻心地疼。
日头渐渐西斜，院坝里的杂役陆续收了工，拿着窝头坐在屋檐下吃饭，偶尔瞥向凌尘的方向，眼神里满是看好戏的冷漠。
王虎也搬了个小板凳坐在不远处，一边啃着窝头，一边阴阳怪气地喊：“废柴就是废柴，劈这么久，连半堆都没搞定，今晚怕是要饿肚子咯！”
周围传来几声低笑，凌尘咬着牙，没理会。
他的手臂己经酸得抬不起来，眼前开始发花，连斧头都快握不住了。
就在他快要撑不住，准备停下喘口气时，脖颈间那枚古朴黑珠突然微微发烫。
那股热度很轻，却像一股暖流，顺着他的衣领滑下，贴着皮肤钻进西肢百骸。
原本酸痛的手臂瞬间轻松了不少，手心的血泡也好像不那么疼了，连眼前的视线都清晰了几分。
凌尘愣了愣，下意识摸了摸脖子上的黑珠。
珠子还是凉的，仿佛刚才的发烫只是错觉。
可身体的变化不会骗人——他再次举起斧头，挥下去时竟感觉不到之前的沉重，斧头稳稳劈进湿柴里，“咔嚓”一声，柴块应声裂开。
“咦？”
不远处的王虎皱了皱眉，放下窝头走了过来，“你小子耍什么花样？
刚才还跟没吃饭似的，怎么突然有力气了？”
凌尘没解释，只是加快了劈柴的速度。
黑珠带来的暖流持续不断，让他越劈越有劲，原本堆积如山的湿柴，以肉眼可见的速度减少。
王虎站在旁边看了半晌，没看出什么猫腻，只能悻悻地骂了句“邪门”，转身走了。
天黑透时，最后一根湿柴被劈完，码成了整齐的柴垛。
凌尘放下斧头，擦了擦额头上的汗，再次摸向脖颈间的黑珠。
珠子己经恢复了冰凉，却仿佛在他心里埋下了一颗种子。
他抬头望着夜空，杂役院的星星格外亮，就像他此刻重新燃起的希望。
“杂灵根又如何？”
他轻声说，声音不大，却带着前所未有的坚定，“总有一天，我会让所有人知道，我不是废柴。”
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