边境联手抗匈的硝烟尚未完全散去，但其带来的短暂温情却己在中原大地的诡谲风云中迅速冷却。
咸阳宫，麒麟殿。
嬴政高踞帝座，面色沉静如水，听着赢季禀报援汉细节。
当听到赢季为救汉太子刘据而负伤时，他深邃的眼眸中不起波澜，只是指尖在御案上轻轻叩击了一下。
“如此说来，汉军战力，确是不凡？”
嬴政的声音听不出喜怒。
“回父皇，卫青之稳，霍去病之锐，皆乃世之名将。
汉军铁骑冲锋之势，与我大秦锐士相比，各有千秋。”
赢季肩头裹着白布，神色却颇为坦然，“然其后勤辎重运转，似稍显迟缓，若持久作战，或成隐患。”
一旁，公子高冷哼一声，出列道：“父皇！
儿臣以为，赢季此举大为不妥！
匈奴攻汉，正是我大秦坐观虎斗的天赐良机。
他却擅自出兵相助，不仅使我大秦儿郎无谓伤亡，更让汉朝得以喘息，未来必成心腹大患！
更何况…他竟为敌国太子负伤，岂非资敌？”
殿内气氛顿时一凝。
几位老臣微微颔首，显然赞同公子高之言。
扶苏见状，急忙辩解：“父皇，儿臣以为季弟做得对！
匈奴凶残，若任其屠戮大汉边民，甚至破关而入，下一个目标必是我大秦。
唇亡齿寒之理，自古皆然。
季弟此举，既彰显我大秦仁义，亦实为自保之长策。
至于救助汉太子，更是彰显我嬴姓子弟之胸襟气度，令诸国不敢小觑我大秦！”
“仁义？
胸襟？”
公子高嗤笑，“大哥，这是争霸天下，不是君子会盟！
妇人之仁，只会误国！”
“你！”
扶苏气结，脸色涨红。
“够了。”
嬴政淡淡开口，瞬间压下所有争论。
他目光扫过赢季，“伤无大碍便好。
此次你临机决断，虽显莽撞，却也有功。
黑冰台报，汉帝刘彻对你赞赏有加，扬言欠我大秦一个人情。
这人情，日后自有用处。
退下好生休养吧。”
“谢父皇！”
赢季行礼，低垂的眼眸中闪过一丝难以察觉的精光。
他深知，嬴政看重的绝非什么“仁义”，而是他无意中为秦国争取到的战略主动权和一个未来可加以利用的借口。
赢季退下后，嬴政目光转向扶苏，语气陡然严厉：“扶苏，你的仁心，当用于秦人，而非滥施于敌！
若再分不清内外轻重，便去北疆修长城，好好看清何为现实！”
扶苏浑身一颤，脸色苍白地低下头：“儿臣…知错。”
……与此同时，大汉未央宫。
刘彻对霍去病、卫青大加封赏，但对秦军的“及时”援助，却心存疑虑。
“陛下，秦军出现的时机未免太过巧合。”
丞相公孙弘沉吟道，“仿佛早就在侧窥伺。
赢季舍身救太子，其心难测，或为市恩，或为麻痹我朝，不可不防。”
刘彻颔首，眼中锐利如鹰：“朕自然知晓。
嬴政那老儿，无利不起早。
不过，这份‘人情’，朕先记下。
据儿，你如何看那位秦公子？”
刘据上前一步，神情复杂：“父皇，当时情况危急，赢季公子确是奋不顾身。
儿臣观其言行，颇有豪侠之气，不似奸诈之徒。
但…正如丞相所言，防人之心不可无。”
“嗯。”
刘彻不置可否，“经此一役，匈奴暂退，然边患未除。
各朝虎视眈眈，我大汉不可一日无备。
去病，朕命你扩编羽林孤儿，加紧操练；卫青，整备边郡兵马，加固城防。
至于秦国…暂且虚与委蛇，看他下一步动作。”
“臣等领旨！”
……大明金陵城。
朱元璋听着毛骧（锦衣卫指挥使）汇报秦汉边境之战，抠了抠耳朵，咧嘴对朱标和朱棣道：“瞧瞧，嬴政和刘彻这两个老小子，戏做得挺足嘛。
一个假装帮忙，一个假装感谢，肚子里都不知道憋的啥坏水儿。”
朱标温言道：“父皇，无论如何，联手御外总是好事。
若能促成八朝和平共处，乃天下苍生之福。”
“放屁！”
朱元璋眼睛一瞪，“和平？
咱当初倒是想和平，陈友谅张士诚他们答应吗？
这世道，就是弱肉强食！
标儿，你这心肠得硬起来！”
朱棣眼中则闪烁着好战的光芒：“父皇，大哥，儿臣以为，秦汉接触，边境必生变故。
我大明应早做打算。
可否让儿臣率一支偏师，北上巡边，既可震慑元朝残余，亦可密切关注秦汉动态，伺机而动！”
朱元璋满意地看了看朱棣：“嗯，老西像咱！
准了！
给你三万兵马，去边境晃悠晃悠。
记住，人不犯我，我不犯人；人若犯我，给咱往死里揍！
但没咱的旨意，不许先动手！”
“儿臣遵命！”
朱棣兴奋抱拳。
朱标看着跃跃欲试的弟弟，眼中掠过一丝忧虑，却只能轻叹一声。
……大唐洛阳宫。
李世民悠闲地喂着池中锦鲤，听着长孙无忌的汇报。
“陛下，如今秦汉似有缓和，明清暂无动静，大元铁骑在草原频繁调动，似有西进或南下图谋。
大周则紧闭关门，武则天动向不明。
大宋赵匡胤正在大力整顿内政，推行文教。
大隋杨坚则似乎在疯狂加固工事，其子杨广活跃异常。”
“群雄并立，暗流涌动，方有意思。”
李世民撒下一把鱼食，引得群鲤争抢，“朕那‘好弟弟’杨广，怕是憋不住了吧。
至于其他人…都在等一个契机，或者说，一个突破口。”
他拍了拍手，笑道：“辅机，以朕的名义，给各国帝尊再送一份厚礼。
就说大唐愿与各国永结盟好，开放边境互市。
特别是给汉帝刘彻，多送些疗伤滋补之物，祝贺他击退匈奴。”
长孙无忌会心一笑：“陛下英明。
此举既可示好，亦可进一步探查各国虚实，尤其是汉朝战后状况。”
“知朕者，辅机也。”
李世民点头，随即又道，“承乾、青雀他们在做什么？”
“太子殿下近日苦读《贞观政要》，魏王殿下则广召文士，正在编纂《括地志》，皆欲为陛下分忧。”
李世民眼中闪过一丝不易察觉的复杂，淡淡道：“嗯，都是好孩子。
让他们争一争也好，免得失了锐气。
只是…要看着点，别过了火。”
……正如李世民所料，突破口很快出现。
三日后，一场突如其来的冲突，在秦、汉、明三国交界的一处丰饶盆地——“三川粮仓”爆发。
原本此地归属模糊，三国各有少量驻军。
但今年粮仓大丰收，稻谷盈野，顿时成了周边势力眼红的肥肉。
先是小股汉军与秦军因收割范围发生械斗，各有死伤。
消息传回，嬴政和刘彻均态度强硬，下令增兵。
紧接着，一支不明身份的骑兵突然夜袭了粮仓最大的储粮镇，放火烧粮，袭击了三方驻军，然后遁入明军防区方向。
一时间，秦汉两国震怒，矛头首指大明。
“朱元璋！
安敢如此！”
嬴政在咸阳宫怒斥，“欺我大秦刀锋不利否？”
刘彻在未央宫冷笑：“好个朱重八，是想趁火打劫，坐收渔利？”
朱元璋在金陵城跳脚大骂：“放他娘的屁！
咱老朱能干这种没屁眼的事儿？
肯定是有人栽赃！
查！
给咱查清楚！”
边境局势瞬间紧绷，三国大军云集，战云密布，一场因粮食而起的更大风暴，似乎一触即发。
而在这片混乱的迷雾中，无人注意到，一支来自北方草原的轻骑，带着狼一般的狡黠目光，悄然隐入了边境的群山之中。
暗流，己化为汹涌的漩涡，试图将初临此世的八雄，彻底拖入乱世的深渊。
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