夜色沉沉，风沿着帝都高墙的缝隙渗入，携带着矿石硫火与铁雾的气息。
在坍塌的街区阴影下，艾斯瓦·卡森贴着冷裂石的墙体前行——步伐收敛，呼吸微弱，脊背紧绷如弦。
他只敢在废墟与黑水管道的交错地带活动，这里埋葬着帝国失落的旧梦，也埋藏着无数像他这样的流亡者。
沉重的脚步在身后若隐若现。
艾斯瓦不敢回头，每一声都是断绝归途的铠甲兵靴。
他知道，自己的名字己经在帝国密探名录中被抹除，家族徽章的断角重压于掌心。
他必须离开，必须在夜色裂隙中找到那条通往尘境的隐秘通路。
否则，他会与这些冰冷石板融为一体，成为下一个无声亡魂。
一只老鼠窜过裂隙的边角，银色毛发沾满矿渣。
一盏幽蓝的炼金路灯在远处闪烁，映着被腐蚀的壁画——画中的裂界帝国骑士挥舞着炼金长枪，将尘境游牧民刺入泥土。
艾斯瓦停步片刻，指尖滑过壁画边缘，感受雕凿中残留的仇恨与惧怕。
“快走，”伊诺拉·斐的嗓音低低传来。
从坚固的水管后露出纤细身影，眉宇间仍残留惊慌，但眼底有不容动摇的决心。
他朝她点头，两人紧贴墙根，避开帝国哨兵的视线。
“据说尘境边界己布下捕魂钢网。”
伊诺拉说，话语中有种青涩的刚强，“如果我们走旧矿巷，或许能够避开巡逻。”
艾斯瓦不置可否。
他的思绪在追逐着更深的威胁——这个城市不仅在追逐他的肉身，也在吞噬记忆。
每一步远离帝都，都是对信仰与权力的重新审判。
他问伊诺拉：“你可曾后悔跟着我？”
伊诺拉扶正披风，目光如清晨的霜晶：“后悔只有留在原地的人才有资格提及。”
他们沿着裂界边陲的废矿斜坡向下，脚下的矿渣细碎如雪。
夜色被风卷起，帝国的烽火在身后若隐若现。
前方是一片苍茫寂静的高原，边界的另一端，便是尘境的褐色旷野。
突然，一道锐利灯光扫来，两名帝国铠甲士兵疾步逼近。
艾斯瓦本能地将伊诺拉护在身后。
士兵长枪举起，炼金光晕冷冷映在他们脸上。
“不许动！
你们属于帝国，任何越界者将遭惩处！”
为首士兵声音如碎石压顶。
艾斯瓦咬紧牙关，眼中光芒转冷。
他左手暗触衣内匕首，却没有贸然出手。
伊诺拉眼角余光瞥见侧面的窄巷，低声道：“左侧还有一条废道。”
艾斯瓦一瞬犹豫。
突然，巷口的阴影里响起干脆的碎步声，一道高瘦身影从黑暗处走出。
他衣袍灰黑，面容消瘦，手中握着一只炼金小瓶。
“不必惊慌。”
他的嗓音带着沙砾的质感。
“这里到尘境边界，我有更快的路。”
两名士兵刚要转身，灰袍人的手指轻弹，小瓶中弥漫出淡蓝烟雾——炼金毒雾，短暂弥漫，士兵们牙关咬紧，随后僵硬倒下。
艾斯瓦感到熟悉的威胁与理智在对峙。
“你是谁？”
他低声问道。
灰袍人微微一笑：“路过的炼金术师，叫我泽尔·托斯便好。”
他目光在艾斯瓦与伊诺拉身上游走片刻，眸色深不见底，“你们不是唯一逃亡者。
但你们有机会活下去。”
伊诺拉谨慎地看着泽尔，显然不信任，“你为何帮我们？”
“有些事情，值得人冒险。”
泽尔的声音很轻，仿佛尘境的夜风，“你们想去尘境，帝国不想让你们过去。
我……另有目标。”
艾斯瓦压抑着涌上的疑虑，将匕首收回。
他明白此刻的选择只分生死。
他冷静地开口：“你知晓尘境关于远古之匙的秘密吗？”
泽尔不置可否，转身示意二人跟随，“出界虽难，但并非不可能。
跟我来，我带你们走裂隙底部的旧魂道。”
三人沿着幽深的矿坑小道疾行。
脚步在废道的钢石与尘沙间弹跳，西周无名雕像碎裂，地下空气混合着炼金残渣与尘境古树的余香。
沿途不时有帝国侦察兵的身影在远处闪现，却被泽尔巧妙绕过。
“你为何流亡？”
泽尔突然出声，语调不含感情。
艾斯瓦沉默。
很久，他才缓缓说：“密探名录上有我全部的罪名，我未曾做过。
帝国需要一个替罪者，需要一个流亡者让权力更稳固。”
伊诺拉侧头，神色复杂，“权力总是用最残忍的方式筛选信仰。
我也是被帝国追逐至此的流亡者。”
泽尔淡淡一笑，“尘境，裂界。
流亡者永远不是孤独一个。”
矿道的尽头是一道窄裂，地表下的魂魄之风呼啸着吹来。
裂隙边缘闪动着淡绿光芒，如同古神的注视。
泽尔挥手，掷出炼金粉末，裂缝应声开启一道隐秘路口。
“这条路不会被帝国技侦发现。
出了魂道，你们将首达尘境边境。”
泽尔示意二人前行，自己却踟蹰在后。
艾斯瓦凝视裂缝深处，隐约听见远方鼓声——尘境祭典的预备号角，回荡在旷野之上，也是罗薇娅·丹恩的召唤。
他不知等待自己的是什么，只觉得肩上的家族徽章比夜色更重。
伊诺拉轻轻拉住他的手，“我们必须往前，别让帝国的阴影困住你的脚步。”
三人深吸一口气，踏入禁界裂隙。
身后废墟无声，帝国的军团仍在追逐，但在这被夺走的世界边缘，他们终于看见了漫天褐黄色尘土与远方消逝的信仰。
裂界与尘境之间，命运的断痕尚未愈合，而属于流亡者的旅途，才刚刚叩响禁界的门扉。
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