大靖承平三十年，秋。
连绵的雨下了整月，把江南的青山泡得发绿，也把青冥山下的落马村浇得没了生气。
村口那棵老樟树的根须在泥水里泡得发胀，枝桠上挂着的破灯笼被风吹得“吱呀”响，灯笼面上“落马驿”三个字早被雨水洇得模糊，只剩边角一点暗红，像凝固的血。
沈清寒蹲在自家屋檐下，手里攥着半块啃剩的麦饼，眼神却黏在院角那口枯井里。
井栏是青石雕的，刻着缠枝莲纹，只是年深日久，纹路里积满了泥垢，唯有井口边缘被绳索磨出的凹槽，还透着点温润的光。
这口井是沈家的祖产，也是落马村唯一一口没被雨水淹透的井——自从上个月山涧改道，村里的水井要么灌满泥浆，要么干脆塌了，只剩这口枯井还能勉强打出点混水。
“清寒，发什么呆？”
母亲林氏的声音从屋里传来，带着点咳嗽的沙哑。
沈清寒赶紧把麦饼揣进怀里，起身掀开门帘。
屋里光线昏暗，林氏坐在靠窗的旧木床上，正缝补一件打了好几块补丁的蓝布衫，手里的针线在昏暗中几乎看不清走线。
“娘，我去挑水。”
沈清寒说着，抄起墙角的木桶和扁担。
林氏抬头看了她一眼，眉头皱了皱：“外面雨还没停，井里的水够喝就行，别累着。”
话虽这么说，她还是把手里的布衫往床上一放，伸手摸了摸沈清寒的额头，“昨天的烧退了没？
要是还难受，就别去了。”
“早退了。”
沈清寒笑着躲开母亲的手，“娘你放心，我力气大着呢，挑两桶水不算啥。”
她扛着扁担走出屋，雨丝落在脸上，凉丝丝的。
落马村不大，几十户人家沿着山涧散落在青冥山脚下，大多是土坯房，屋顶盖着茅草，连日的雨水把茅草泡得发黑，有些人家的屋檐下还挂着水帘，像道细弱的瀑布。
村里静悄悄的，偶尔能听到几声狗吠，却很快被雨声盖过——自从上个月山匪洗劫了邻村，落马村的人就很少出门了，连村口的驿道都没了行人，只有偶尔路过的商队，也会绕着村子走，生怕沾上山匪的晦气。
沈清寒走到院角的枯井边，把木桶拴在绳上，慢慢往井里放。
绳子“咯吱”作响，她盯着木桶一点点往下沉，首到听到“咚”的一声闷响，才开始往上拉。
井水混着泥沙，沉甸甸的，她咬着牙，手臂青筋微微凸起，才把第一桶水拉上来。
就在她准备放第二桶时，忽然听到村口传来一阵马蹄声。
这声音很轻，却在寂静的雨巷里格外清晰，带着种不同于寻常商队的急促。
沈清寒心里一紧——落马村地处偏僻，平日里只有零星的货郎或赶路人经过，很少有骑马的人来，更别说这么急促的马蹄声了。
她放下手里的绳子，悄悄走到院墙边，扒着墙缝往村口看。
雨雾里，三匹黑马正沿着驿道往村里跑，马上的人穿着黑色劲装，腰间佩着刀，帽檐压得很低，看不清脸。
最前面那匹马的马背上，还驮着个黑色的包裹，包裹鼓鼓囊囊的，似乎装着什么重物，边角处隐约渗出一点暗红，在雨水中很快化开，没入泥地里。
“是山匪？”
沈清寒心里咯噔一下。
上个月邻村被洗劫的事还历历在目，那些山匪骑马挎刀，见人就杀，见东西就抢，邻村的李铁匠一家，就是因为反抗，被山匪砍死在自家铁匠铺里，连孩子都没放过。
她正要缩回身子，却见那三匹马突然停在了村口的老樟树下。
最前面那个黑衣人翻身下马，走到老樟树旁，从怀里掏出个东西，埋在了树根下。
他动作很快，埋完后拍了拍手上的泥，翻身上马，三匹马又沿着驿道往青冥山的方向跑，很快消失在雨雾里。
沈清寒趴在墙缝后，首到马蹄声彻底听不见，才敢喘口气。
她犹豫了一下，还是决定去看看——那些黑衣人埋的东西，说不定和山匪有关，要是能找到什么线索，说不定能提醒村里人防备。
她从院里找出一把旧伞，撑着伞往村口走。
雨还在下，驿道上的泥很深，每走一步都要陷下去半只脚。
老樟树下，泥土还是新翻的，上面留着几个浅浅的脚印，显然是刚埋过东西。
沈清寒蹲下来，用手指扒开泥土。
泥土很湿，很快就露出一个油布包。
她把油布包抱起来，沉甸甸的，外面还沾着泥。
她警惕地看了看西周，见没人，赶紧把油布包塞进怀里，撑着伞往家跑。
回到家，她把油布包放在桌上，林氏正坐在床边纳鞋底，见她怀里鼓鼓囊囊的，不由得问道：“你怀里揣的什么？”
“娘，你看这个。”
沈清寒把油布包放在桌上，小心翼翼地打开。
油布包一共三层，打开最里面一层时，沈清寒和林氏都愣住了——里面不是什么金银珠宝，也不是山匪的赃物，而是一把剑。
这把剑很长，剑身是银白色的，剑鞘上刻着繁复的云纹，云纹中间嵌着一颗蓝色的宝石，在昏暗的光线下泛着幽光。
剑柄是黑檀木做的，缠着深蓝色的丝绳，丝绳上还挂着个小小的玉坠，玉坠是水滴形的，上面刻着一个“凌”字。
“这是……凌家的剑？”
林氏的声音有些发颤，她伸手摸了摸剑鞘上的宝石，眼神里满是复杂。
“娘，你认识这把剑？”
沈清寒问道。
她从小在落马村长大，没见过什么大人物，更别说认识什么“凌家”了。
林氏叹了口气，坐在桌边，手指轻轻拂过剑鞘上的云纹：“这是青冥派凌家的‘寒云剑’。
青冥派是江湖上的大派，凌家是青冥派的掌门世家，这把寒云剑，是凌家的传家宝，据说只有凌家的继承人才能用。”
“那这把剑怎么会在这里？”
沈清寒不解。
青冥派在青冥山的山顶，离落马村有几十里路，而且江湖门派的传家宝，怎么会被山匪埋在村口的老樟树下？
林氏摇了摇头，眼神里带着担忧：“我也不知道。
不过，凌家的剑出现在这里，肯定不是好事。
青冥派这些年不太太平，听说上个月凌掌门被人暗算，重伤昏迷，青冥派内部乱成一团，说不定……这把剑是被人偷出来的，那些黑衣人，说不定就是偷剑的人。”
沈清寒心里一紧：“那我们该怎么办？
把剑送回去？”
“不行。”
林氏立刻摇头，“青冥派现在乱成这样，我们一个普通人家，要是拿着这把剑去送还，说不定会被当成偷剑的同党，到时候连怎么死的都不知道。
而且，那些黑衣人既然把剑埋在这里，肯定还会回来取，我们要是留着这把剑，迟早会惹上麻烦。”
“那我们把剑扔了？”
“也不行。”
林氏皱着眉，“这把剑是凌家的传家宝，价值连城，要是被别人捡到，说不定会引来更多的麻烦。
而且，凌掌门是个好人，当年我和你爹还受过他的恩惠，要是能帮他保住这把剑，也算是报恩了。”
沈清寒看着桌上的寒云剑，心里有些犯难。
这把剑就像个烫手的山芋，留着不是，扔了也不是，到底该怎么办？
就在这时，院门外突然传来一阵急促的敲门声，还夹杂着几声喊叫：“沈清寒在家吗？
快开门！”
沈清寒和林氏对视一眼，都从对方眼里看到了警惕。
林氏赶紧把寒云剑重新包好，塞进床底下的木箱里，又用被子盖住，才对沈清寒说：“你去开门，看看是谁。”
沈清寒走到门边，隔着门问道：“谁啊？”
“是我，赵二叔。”
门外传来一个粗哑的声音。
赵二叔是落马村的里正，平日里很照顾沈家，沈清寒松了口气，打开门。
门外站着赵二叔，他穿着一件蓑衣，脸上沾着泥，神色慌张，身后还跟着几个村民，都是村里的青壮年，手里拿着锄头、镰刀，像是要去打架。
“赵二叔，怎么了？
出什么事了？”
沈清寒问道。
赵二叔擦了擦脸上的雨水，急声道：“清寒，你娘呢？
快让她出来，有大事了！”
林氏听到声音，从屋里走出来：“赵二叔，出什么事了？
这么着急。”
“山匪！
山匪来了！”
赵二叔的声音带着颤抖，“刚才有人看到，有十几个山匪骑着马，往村里来了，估计是要洗劫咱们村！”
“什么？”
林氏脸色瞬间变白，“怎么会这么快？
邻村不是刚被洗劫过吗？”
“谁知道这些杀千刀的！”
赵二叔跺了跺脚，“我己经让村里的老人和孩子躲到后山的山洞里去了，你们娘俩也赶紧收拾东西，跟我们走！”
沈清寒心里一紧，她想起刚才那三个黑衣人，难道这些山匪和他们是一伙的？
他们埋了剑，又回来洗劫村子，是为了掩盖行踪？
“赵二叔，你们先等等，我去拿点东西。”
沈清寒说着，转身跑进屋里。
她走到床前，从木箱里把寒云剑拿出来，用油布包好，塞进怀里——这把剑虽然麻烦，但要是落在山匪手里，肯定会引来更多的祸事，她不能把它留在家里。
林氏也赶紧收拾了几件衣服和一点干粮，塞进布包里。
两人跟着赵二叔，往村后的后山跑。
雨还在下，山路湿滑，沈清寒怀里揣着剑，跑起来有些费劲，却不敢放慢脚步——她知道，山匪的速度很快，要是被追上，后果不堪设想。
后山的山洞在半山腰，洞口被藤蔓遮掩着，很隐蔽。
洞里己经躲了不少人，大多是老人和孩子，孩子们吓得小声哭着，被大人紧紧抱着，洞里弥漫着一股潮湿的霉味和恐惧的气息。
沈清寒和林氏找了个角落坐下，她把寒云剑放在腿上，用衣服盖住，警惕地看着洞口。
洞外的雨声越来越大，偶尔能听到山下传来几声惨叫，还有马蹄声和刀剑碰撞的声音，每一声都像敲在众人的心上，让洞里的气氛更加压抑。
“清寒，别怕，有赵二叔他们在，山匪不敢怎么样的。”
林氏紧紧握着沈清寒的手，声音却有些发颤。
沈清寒点了点头，却没说话。
她知道，赵二叔他们虽然是青壮年，但手里只有锄头、镰刀，根本不是山匪的对手，刚才听到的惨叫声，说不定就是村里的人遇害了。
就在这时，洞口突然传来一阵脚步声，紧接着，一个粗哑的声音喊道：“里面的人都出来！
不然我们就放火烧洞了！”
洞里的人瞬间安静下来，孩子们的哭声也停了，只剩下沉重的呼吸声。
赵二叔握紧手里的锄头，慢慢站起身，对洞里的人说：“大家别慌，我出去跟他们说，咱们村里没什么值钱的东西，求他们放过我们。”
“赵二叔，别去！”
沈清寒赶紧拉住他，“山匪心狠手辣，你出去了肯定会被他们杀了的！”
“那怎么办？”
赵二叔叹了口气，“总不能让他们放火烧洞吧？
洞里这么多老人孩子，要是烧起来，一个都跑不了。”
就在众人僵持不下时，洞外突然传来一阵急促的马蹄声，紧接着，响起了刀剑碰撞的声音，还有山匪的惨叫声。
洞里的人都愣住了，不知道发生了什么事。
“外面怎么了？”
有人小声问道。
“好像是有人在跟山匪打架？”
另一个人猜测道。
赵二叔犹豫了一下，走到洞口，小心翼翼地扒开藤蔓往外看。
雨雾里，只见一个穿着白色长袍的年轻人正和山匪打斗。
那年轻人手里拿着一把长剑，剑身泛着寒光，动作快得像一阵风，山匪手里的刀在他面前根本不堪一击，只见剑光一闪，就有一个山匪倒在地上，再也起不来。
“是……是江湖人！”
赵二叔激动地喊道，“是江湖上的侠客来救我们了！”
洞里的人听到这话，都激动起来，纷纷凑到洞口往外看。
沈清寒也挤了过去，她看着那个白衣年轻人，心里不由得惊叹——他的剑法太厉害了，每一招都精准狠辣，却又带着种说不出的飘逸，像青冥山上的云雾，变幻莫测。
很快，十几个山匪就被白衣年轻人解决了，只剩下一个山匪头子，吓得腿都软了，跪在地上求饶：“大侠饶命！
大侠饶命！
小的再也不敢了！”
白衣年轻人收剑入鞘，走到山匪头子面前，冷冷地问道：“你们是哪个山寨的？
为什么要洗劫落马村？”
山匪头子哆哆嗦嗦地说：“大……大侠，小的是黑风寨的，是……是我们寨主让我们来的，说落马村藏着一件宝贝，让我们来抢……什么宝贝？”
白衣年轻人眉头一皱。
“小的不知道……”山匪头子哭丧着脸，“寨主只说，那件宝贝是一把剑，藏在村里的老樟树下，让我们找到后立刻带回去……”沈清寒心里一紧——果然，那些黑衣人是黑风寨的，他们埋在老樟树下的剑，就是寒云剑，这些山匪是来取剑的！
白衣年轻人显然也没想到会是这样，他沉吟了一下，又问道：“你们寨主是谁？
他为什么要找这把剑？”
“我们寨主是……是‘鬼手’吴三。”
山匪头子声音发抖，“小的真不知道他为什么要找这把剑，他只说，找到这把剑，就能号令青冥派……鬼手吴三？”
白衣年轻人眼神一冷，“原来是他。”
说完，他抬起脚，一脚踹在山匪头子的胸口，山匪头子闷哼一声，倒在地上，没了气息。
解决了山匪，白衣年轻人转身看向洞口。
赵二叔赶紧带着村里的人走出山洞，对着白衣年轻人拱手行礼：“多谢大侠救命之恩！
大侠的大恩大德，我们落马村的人永世不忘！”
村里的人也纷纷跟着行礼，感激的话语不绝于耳。
白衣年轻人摆了摆手，目光在人群中扫过，最后落在了沈清寒身上。
他的眼神很锐利，像能看透人心，沈清寒下意识地抱紧了怀里的寒云剑，心里有些发慌。
“姑娘，”白衣年轻人走到沈清寒面前，开口问道，“你怀里揣的是什么？”
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